Mardi 18 mars 2008
Un hommage national a été rendu lundi matin aux Invalides à Lazare Ponticelli, le dernier "poilu" de la Grande guerre mort mercredi à l'âge de
110 ans, a annoncé Alain Marleix, secrétaire d'Etat chargé des Anciens combattants, au Kremlin-Bicêtre. Cette cérémonie nationale, en présence notamment du président de la République Nicolas
Sarkozy, répondra au souhait du défunt, qui voulait "qu'au-delà de sa personne, on rende hommage à toutes le victimes civiles et militaires de la Grande guerre, en particulier les femmes qui
ont joué un rôle majeur", a précisé Alain Marleix, venu se recueillir sur la dépouille du dernier grand témoin français combattant de la Grande guerre.
Le secrétaire d'Etat s'est exprimé lors d'un point de presse organisé au CHU du Kremlin-Bicêtre, où le corps du
dernier poilu avait été transféré en milieu d'après-midi dans un corbillard escorté par des motards. Il
avait auparavant transmis à la famille du défunt une lettre de Nicolas Sarkozy, dans laquelle il leur transmettait "les condoléances de la Nation". Dans cette lettre, le chef de l'Etat
avait écrit que Lazare Ponticelli était "le dernier représentant de ces millions de jeunes
Français qui répondirent, avec un courage quotidien admirable, à l'appel de la Patrie envahie". Selon ses dernières volontés, le "der de la Der des der" sera ensuite inhumé, lundi dans
l'intimité, dans le caveau familial du cimetière d'Ivry-sur-Seine, dans le Val-de-Marne.
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