Mercredi 19 mars 2008
Un virus « émergent » décime les dauphins de la Méditerranée
C'est un virus « émergent », récemment découvert et responsable d'une forte mortalité chez le
dauphin bleu et blanc, l'espèce la plus commune parmi la douzaine de cétacés recensés en Méditerranée. Ce « Morbilivirus » fut à l'origine en 1990 d'une première épidémie, apparue en Espagne
avant d'atteindre les côtes azuréennes, puis italiennes.
Identifié par des scientifiques à cette occasion, il parasitait antérieurement d'autres mammifères marins
demeurés porteurs sains et sur lesquels furent retrouvés des anticorps.
De Perpignan à Menton, il a alors poussé 150 dauphins bleus et blancs à s'échouer et à mourir sur les
plages. Un nombre beaucoup plus important serait décédé au large.
